O Santa Cruz garantiu seu retorno à Série B do Campeonato Brasileiro após empatar com o Maringá por 1 a 1 neste sábado (3), na Arena Pernambuco. A partida, que contou com um público recorde de 45,5 mil pessoas, marcou o acesso da equipe pernambucana à segunda divisão nacional após uma década.
O clube soma 11 pontos no grupo B da Série C, que se encontra em sua fase decisiva. Mesmo com a vitória parcial do Floresta sobre o Botafogo-PB, o empate do Santa Cruz foi suficiente para assegurar a vaga. O time pernambucano foi o primeiro a conquistar o acesso na edição de 2026 da terceira divisão.
O jogo começou de forma tensa para os torcedores do Santa Cruz. Logo aos 20 segundos, um erro na saída de bola cometido por Eurico resultou no gol de Adeilson Maranhão para o Maringá. No entanto, a equipe pernambucana reagiu no segundo tempo, quando, aos cinco minutos, Pedro Favela empatou a partida de cabeça após cruzamento de Everaldo.
Enquanto isso, o empate entre Floresta e Botafogo-PB garantiu matematicamente o acesso dos pernambucanos. A expectativa agora é que o Santa Cruz enfrente seus rivais locais, Sport e Náutico, na Série B do próximo ano. Atualmente, o Sport está na 9ª posição e o Náutico na 13ª na classificação da Série B de 2026.
O acesso deste ano marca o segundo consecutivo do Santa Cruz, que foi vice-campeão da Série D em 2025. A presença maciça da torcida na Arena Pernambuco, repetindo o público recorde registrado na final da Série D do ano passado, foi um dos destaques da partida.
