No final das celebrações do The Last of Us Day, Neil Druckmann, diretor e cocriador da franquia, anunciou que a Naughty Dog está desenvolvendo dois novos projetos ligados ao universo de The Last of Us. Em comunicado na página oficial do estúdio, Druckmann destacou que, embora os projetos estejam em fase inicial, ambos prometem expandir o cânone da série além dos jogos lançados em 2013, 2020 e 2022.
Druckmann não revelou se os novos projetos serão jogos, o que gerou especulações sobre o formato. Existe a possibilidade de narrativas em quadrinhos, romances gráficos ou outras mídias, considerando o histórico de colaborações do estúdio. Druckmann já roteirizou a história em quadrinhos The Last of Us: American Dreams (2013), parte do cânone da franquia. No entanto, a expectativa é de que ao menos um dos projetos possa ser um novo jogo, talvez The Last of Us Part III. A menção a uma expansão do cânone sugere a introdução de novos personagens ou linhas temporais, sem descartar uma continuação direta das histórias de Ellie e Abby.
O caminho até esta confirmação não foi linear. Em 2023, Druckmann mencionou que um terceiro jogo dependeria de uma narrativa convincente com uma mensagem universal. Mais tarde, a Naughty Dog cancelou o desenvolvimento de um jogo multijogador da franquia. Em 2024, durante o documentário Grounded II, Druckmann admitiu ter um conceito para um terceiro capítulo. No entanto, em 2025, ele desaconselhou os fãs a esperarem por uma sequência imediata. O comunicado de 28 de setembro marca a primeira confirmação clara da Naughty Dog sobre novos projetos no universo da franquia.
Enquanto esses projetos ainda estão sendo desenvolvidos, a Naughty Dog também está trabalhando em um jogo de ficção científica, Intergalactic: The Heretic Prophet, com lançamento completo previsto para 2027. Além disso, a série The Last of Us da HBO está programada para retornar em 2027, com Laura Bailey e Ian Alexander no elenco. Druckmann, porém, não participará da direção criativa desta temporada, e a Naughty Dog também não terá envolvimento criativo.
O anúncio de Druckmann foi intencionalmente vago, com a promessa de que o estúdio permanecerá em silêncio até que tenha algo mais concreto a apresentar. Ele afirmou que o mundo de The Last of Us é significativo para eles e que não revisitarão essa narrativa sem ter algo importante para contar. Projetos em estágio inicial podem mudar, mas esta é a primeira confirmação oficial em anos de que a Naughty Dog está ativamente desenvolvendo novos conteúdos no universo de The Last of Us.
